Чистотел большой - травянистое многолетнее растение, достигающее порой высоты 100 см. Корень маловетвистый, снаружи красно-бурый, внутри желтый. Стебли прямостоячие, ветвистые, внутри полые. Листья нежные, снизу голубоватые, сверху зеленые. Листовые доли округлые или яйцевидные, верхушечная трехлопастная. Цветки золотисто-желтые, имеют двухлистовую опадающую чашечку и 4-лепестковый венчик. Цветки располагаются впростых зонтиках по 3-8. Плод - одногнездная, стручковидная, двухстворчатая коробочка. Семена черные или черно-оливковые.

Цветет все лето.

Распространен на Украине, в Крыму, в европейской части России, в Сибири, на Дальнем Востоке, в Беларуси, в Молдове, на Кавказе, редко в горах Восточного Казахстана и Киргизии. Более обильно встречается на юге лесной и на севере степной зон.

Изучено фармакологическое и химиотерапевтическое действие различных алкалоидов: наркотическое (седативное), анестезирующее, стрихниноподобное, спазмолитическое, фунгицидное и фунгистатическое, противовирусное, антибактериальное, противоопухолевое и цитостатическое, гипотензивное и антигистаминное, анальгетическое. Важнейшим из алкалоидов чистотела является хелидонин, близкий к алкалоидам мака, морфину и папаверину, обладающий болеутоляющим и успокаивающим действием.

Хелидонин вызывает также расслабление гладкой мускулатуры, замедление пульса и снижение кровяного давления. Гомохелидонин - судорожный яд, сильный анестетик местного действия. Сангвинарин проявляет наркотическое действие, возбуждает перистальтику кишечника и усиливает секрецию слюны. Хелелитрин оказывает местное раздражение. Протопин уменьшает реактивность вегетативной нервной системы, тонизирует гладкую мускулатуру матки. Хелетрин и сангвинарин обусловливают бактерицидный и антихолинэстеразный эффект. Алкалоиды холидин, гомохелидонин и метоксихелидонин являются митозными ядами и способны задерживать рост опухолей. Комплекс четвертичных протобербериновых алкалоидов - берберина и коптизина - проявляет желчегонное действие. Аллокриптопин и протопин уменьшают реактивность вегетативной нервной системы и, в отличие от хелидонина, повышают тонус гладкой мускулатуры, а также обладают выраженной антиаритмической активностью, превосходя в этом отношении такие известные антиаритмики, как цинхонидин и новокаинамид.

Чистотел и его препараты обладают противовоспалительным, ранозаживляющим, противозудным, болеутоляющим, противогистаминным, мочегонным, желчегонным, противосудорожным и прижигающим действием. Они задерживают рост злокачественных опухолей, обладают фунгистатическим и бактериостатическим свойством по отношению к туберкулезной микробактерии, существенно снижают и предупреждают развитие некоторых грибковых заболеваний, обладают антивирусным, противомикробным и инсектицидным действием. Препараты чистотела также замедляют пульс и понижают артериальное давление, прекращают судороги и спазмы, уменьшают и успокаивают боль.

Препараты чистотела применяются при стенокардии, гипертонической болезни, при различных заболеваниях, сопровождающихся спазмами мускулатуры, бронхиальной астме, хроническом полиартрите, хронических заболеваниях кожи, при болезнях печени, желчного пузыря и желчных путей, желчнокаменной болезни. При раке желудка действуют несколько обезболивающе.

В Австрии ученым Я. Новицким, эмигрировавшим из Львова, был создан препарат Украин из чистотела, который, согласно сообщениям в печати, в отличие от других аналогичных препаратов, нетоксичен для здоровых клеток, он влияет лишь на больные.

В клинике госпитальной хирургии Куйбышевского мединститута успешно проводилось лечение большого количества больных с различными формами полипоза толстой кишки. По мнению врачей, эффект основан на прижигающем, кератолитическом влиянии чистотела на ткани. (На 1 часть чистотела - 10 частей воды, на процедуру 15-60 г зеленой массы растения (в зависимости от веса больного)). Полученную жидкость вводят в виде лечебной клизмы в течение часа. За 3 часа до этого делают очистительную клизму.

После 10-20 процедур (за вегетационный период чистотела - 2 цикла) больные клинически полностью освобождались от полипов.

Настойка свежих корней чистотела входит в состав комплексного препарата Холелетина, применяемого при желчнокаменной болезни. Сок и мазь из измельченных листьевиспользуется при лечении туберкулеза кожи. Клинически доказана эффективность местного применения сока чистотела, получаемого из травы и корней при консервативном лечении полипов прямой кишки и мочевого пузыря, а также лечения соком чистотела папилломатоза гортани у детей, рака красной каймы губ, бородавок, пародонтоза, экземы.

В клинической практике установлено положительное влияние чистотела при лечении чешуйчатого лишая (псориаза).

В дерматологии отвар чистотела (10 г на 200 мл воды) применяют внутрь при экземе, нейродермите, почесухах, кожном зуде. Назначают по 1 столовой ложке 3 раза в день.

Сок чистотела используют для прижигания и лечения бородавок, кондилом, папилломатоза гортани, полипоза кишечника и мочевого пузыря, туберкулеза кожи, красной волчанки.

30%-ной настойкой чистотела прижигают десневые карманы при пародонтозе. Мазь чистотела с вазелином или ланолином используется для лечения псориаза, рака кожи, мозолей.

Полученный из чистотела антибактериальный препарат Сангвинарин оказался эффективным при лечении кожи и слизистых оболочек, пораженных дрожжеподобными грибками, а также при кольпитах, стоматитах, альвеолярной пиорее, воспалениях среднего уха, ранах, язвах.

В болгарской народной медицине молочный сок чистотела применяют при многих заболеваниях (отвар травы в качестве мочегонного средства при асците, при золотухе, сифилисе, малярии, болезнях печени, в особенности при желтухе). Молочный сок свежего растения рекомендуется как эффективное средство для удаления бородавок.

В Германии используется не только трава, но и корень чистотела, применяемые ввиде чая, тинктуры, экстракта, как болеутоляющее, противоспастическое средство при заболеваниях печени, как желчегонное (из-за присутствия хелидонина и гомохелидонина), как возбуждающее перистальтику кишечника (наличие в траве сангвинарина). Лечение рекомендуется проводить только под контролем врача.

В Польше чистотел большой используется как противовоспалительное, болеутоляющее, противоглистное средство, при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, печеночной колике, геморрое, при болезненных менструациях.

В Австрии находит применение молодая трава чистотела, используемая как успокаивающее и противосудорожное средство. Согласно данным австрийских исследователей, один из алкалоидов, содержащийся в растении, усиливает функцию желчного пузыря,желчных протоков. Фармацевтическая промышленность Австрии изготавливает различные препараты, содержащие алкалоиды чистотела. Они продаются в виде экстрактовсвежего растения и других препаратов.

Во Франции трава чистотела применяется как возбуждающее, мочегонное, слабительное средство. Возбуждающее действие оказывает свежее растение. Сок его используется против бородавок. Лечение этим растением проводится только под контролем врача, так как в больших дозах может вызвать отравление. Трава является официнальным сырьем в США, Венесуэле, Германии, также была официнальным сырьем в бывшем СССР.

В немецкой народной медицине отвар травы с цветками и отвар корней употребляют внутрь в малых дозах при желтухе, камнях печени, болезнях селезенки, при гастрите, колите, гриппе, коклюше, подагре, ревматизме, геморрое.

В отечественной народной медицине трава чистотела большого и его сок применяются при лечении кожного туберкулеза, подагре и ревматизме. Наружно - также при туберкулезе кожи, бородавках, мозолях, раке кожи, в виде смазывания свежим соком или мази, приготовленной с ним путем троекратного ежедневного смазывания больных мест. Наружно отвар травы и отвар корней применяют для ванн, обмываний, примочек при различных кожных заболеваниях: сыпях, лишаях, угрях, гнойных ранах и язвах.

В отваре травы рекомендуется купать детей при золотухе и различных кожных заболеваниях. К долго незаживающим ранам и язвам прикладывают измельченные свежие или сухие листья чистотела. В ветеринарии траву чистотела применяют для лечения ран, чесотки у скота и стригущего лишая у собак, а также против вздутия живота. Порошок из сухой травы растения можно использовать для уничтожения насекомых – вредителей огородов, садов, полей - путем опыления, а иногда окуривания.

Необходимо помнить, что перед пользованием чистотелом нужно посоветоваться с врачом, так как для его приема есть ряд противопоказаний. Неправильное или неумеренное употребление препаратов чистотела может привести к отравлению, выражающемуся втошноте, рвоте, коликах, поносе, возможен смертельный исход. Кроме того, следует иметь в виду, что длительное употребление чистотела может вызвать дисбактериоз кишечника.

Чистотел в галеновых формах для наружного применения противопоказан лицам, страдающим эпилепсией, бронхиальной астмой, стенокардией, а также при ряде неврологических синдромов. Внутреннее использование галеновых препаратов чистотела вбольшом количестве либо передозировка сборов, включающих чистотел, может вызвать отравление с тошнотой, рвотой, параличом дыхательного центра. Ранее врачи рекомендовали в отваре травы чистотела купать детей при кожных заболеваниях. Учитывая наличие в траве сильнодействующих веществ, вызывающих отравление, современная медицина не советует этого делать. Лучше для ванн использовать отвар травы череды.