Семейство гречишные - Polygonaceae Juss.
Щавель конский - многолетнее травянистое растение высотой 60-150 см с коротким мягковатым корнем и прямостоячим стеблем, вверху ветвистым. Листья прикорневые и нижнестеблевые, длинночерешковые, очередные, широкие, треугольные вочертании; верхние стеблевые острые, почти сидячие, с короткими черешками. Соцветия цилиндрические, густые, околоцветник зеленый, внутренние доли его при плодах округло-сердцевидные, сетчатые, с зазубренными краями; на одной из них развивается крупный желвачок, на двух других - более мелкие. Плод - трехгранный светло-коричневый орешек длиной 6-7 мм.
Цветет в мае-июле; плодоносит с июля. Плоды не опадают и висят почти всю зиму.
Размножается семенами и вегетативно.
Щавель конский распространен почти по всей европейской территории бывшего СССР (кроме северных районов), на Кавказе, в Сибири, в Казахстане, Средней Азии, на Дальнем Востоке.
Произрастает в лесах, на лугах (чаще пойменных), по берегам рек и озер, около дорог, по пустырям, в прибрежных зарослях, на лесных полянах. Предпочитает влажные и богатые почвы с реакцией, близкой к нейтральной.
С лечебной целью используются все части растения, в отдельности - листья с черешками, плоды в метелках, корни.
В корнях конского щавеля содержится до 4% производных оксиметилантрахинона (хризофановая кислота, эмодин), дубильные вещества (8-15%), органические кислоты (дубильная, пирокатехиновая, пирогалловая, щавелевая), витамин К, эфирное масло и небольшое количество железа, смолы, рутин, флавоноид неподин. В листьях и стеблях щавеля содержатся преимущественно органические кислоты, рутин, каротин. В плодах также имеются оксиметилантрахиноны и дубильные вещества, в цветках – аскорбиновая кислота.
Конский щавель широко применяется в народной медицине. Корневище и корень обладают вяжущим, слабительным, противовоспалительным и ранозаживляющим действием. Жидкий экстракт корней конского щавеля оказывает успокаивающее действие и снижает давление при гипертонической болезни первой и второй стадии. В больших дозах конский щавель обладает (0,025 г сухого экстракта по 3 раза в день) вяжущим, противопоносным и желчегонным действием.
Жидкий экстракт в дозе 0,5-1,0 мл производит слабительное действие. Послабляющее действие наступает через 8-12 часов с момента приема, в связи с этим препараты из щавеля следует назначать на ночь. .
Установлено, что щавель оказывает стимулирующее действие на мускулатуру толстого кишечника и, укорачивая время всасывания, способствует размягчению каловых масс.
Однако при частом употреблении может развиться привыкание к препарату, поэтому следует чередовать его с другими слабительными.
Корни конского щавеля в народной медицине применяются при заболеваниях печени, при дизентерии, легочных и маточных кровотечениях, для облегчения акта дефекации при геморрое и трещинах заднего прохода, наружно - при ожогах, ранах, стоматитах, гингивитах.
Наружно отвар корней народная медицина использует для ванн и обмываний при различных кожных заболеваниях (в частности, при чесотке). Свежие измельченные корни с кислым молоком или сливками в виде пасты также используют при кожных болезнях. Свежие измельченные листья прикладывают к нарывам для их созревания и к ранам для быстрого заживления.
Щавель конский входит в состав микстуры М. Н. Здренко, ее применяют при папилломатозе мочевого пузыря и анацидных гастритах.
В народной медицине Беларуси используют как корни, так и плоды щавеля в качестве вяжущего вещества, при легочных, маточных и геморроидальных кровотечениях, при кровавых поносах и различных кожных болезнях. Отвар плодов в виде компрессовприменяют при язвах, ожогах и гнойных ранах. Корень (порошок) смешивают со свиным жиром и эту мазь применяют от чесотки. Свежие листья накладывают на гнойные раны.
В китайской медицине отвар корня используют в качестве слабительного; сырой измельченный корень или отжатый из него сок наружно - при заболеваниях кожи.
В Германии отвар корня применяется при раздражении зева, гортани, катаре верхних дыхательных путей, при кашле, насморке, фронтите, головной боли (в виде растираний свежим соком или в виде экстракта).
Щавель содержит большое количество щавелевой кислоты, которая, связываясь с кальцием, образует в организме, особенно в почках, плохо растворимые в воде соли, главным образом щавелевокислый кальций. Последний легко выпадает в почках в виде осадка или песка и тем самым способствует образованию оксалатных почечных камней, поэтому щавель относится к факторам риска для тех почечных больных, у которых нарушен обмен оксалатов, и по этой причине возникают повторные рецидивы почечно-каменной болезни.
Имеющие предрасположенность к образованию оксалатных почечных камней должны ограничить прием щавеля. В случае нарушения режима они должны к салатам из щавеля или овощным супам из него добавлять кислое молоко, кефир или сметану.
Молочные продукты в своем составе содержат много кальция, который, связываясь вкишечнике с щавелевой кислотой, образует труднорастворимые и трудновсасываемые соединения (оксалаты). Желательным является также прием яблочного уксуса, лимонного сока, которые снижают рН мочи до 3,5-4,5 и этим способствуют растворению и выведению оксалатов из мочевыводящих путей.
Согласно литературным данным, некоторые древние врачи рекомендовали щавель для выведения мелких камней из мочевого пузыря. В подобных случаях лечебный эффект может возникать только в результате возникновения под действием щавеля мочегонного действия. Однако с позиций современной фармакологии такое лечение считается рискованным, так как щавель, выводя лишь отдельные небольшие камни, вмешиваясь и нарушая обмен кальция, способствует образованию камней в почках.
1. 1 столовую ложку корней конского щавеля кипятить 15 минут в 1 1/2 стаканах воды в закрытой посуде, настаивать 4 часа, процедить. Принимать по I столовой ложке 3-4 раза в день при почечнокаменной болезни.
2. Сухие корни измельчить в порошок. Принимать по 0,25 г 3 раза в день как закрепляющее и по 0,5 г 2 раза в день как слабительное.